W dzisiejszym świecie Matka Polka jest tematem ciągłego zainteresowania i obejmuje szeroki zakres aspektów. Od wpływu na społeczeństwo po wpływ na gospodarkę światową, Matka Polka stał się centralnym punktem codziennych rozmów. Dzięki wpływowi przekraczającemu granice i kultury Matka Polka stał się istotnym i stale rozwijającym się tematem. W tym artykule zbadamy różne perspektywy i podejścia związane ze Matka Polka, w celu zrozumienia jego znaczenia w bieżącym kontekście i jego prognoz na przyszłość.
Matka Polka, także matka-Polka[1] lub Matka-Polka[2] – polski symbol kobiety patriotycznej, która całe swoje życie poświęciła rodzinie i wychowaniu dzieci jako matka[2][3]. Pełni rolę mitu społecznego[4].
Archetyp jest zakorzeniony w historii Polski[4]. Powstał, gdy kraj ten utracił niepodległość[2]; po napisaniu przez Adama Mickiewicza utworu pt. Do Matki Polki (1830)[5][6]; inną postacią w twórczości tego poety, którą można zaklasyfikować jako Matkę Polkę, jest pani Rollison z Dziadów[7]. W okresie, gdy państwo polskie było w trakcie konfliktu zbrojnego, okupacji wojennej czy pod zaborami, to najczęściej kobiety musiały opiekować się walczącymi mężczyznami, a także prowadzić gospodarstwo lub interesy[2][8]. W czasie komunizmu i Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej (1952–1989), kiedy mężowie działali politycznie, kobiety nie tylko musiały łączyć pracę zawodową z licznymi obowiązkami rodzinnymi[2][9], ale także nierzadko same angażowały się w działalność opozycyjną[7]. Współcześnie bycie matką postrzegane jest raczej w kontekście godzenia ról zawodowych i rodzinnych aniżeli jako wypełnianie obowiązku względem ojczyzny, stąd też ideał Matki Polki nie ma już takiego znaczenia jak dawniej[7].
Zadaniem Matki Polki jest wychowanie dzieci w duchu patriotycznym, w umiłowaniu wolności oraz w poszanowaniu dla języka ojczystego i kultury[4][10]. Tym samym, działając w ramach swojego życia rodzinnego, równocześnie służy społeczeństwu; traktowano to jako formę zaangażowania politycznego[7]. Najczęściej jest to osoba wielozadaniowa, zmęczona i zapracowana[9], ale także heroiczna i gotowa do poświęceń[4]. Symbol uwzględnia również element wyznaniowy, określając Matkę Polkę jako katoliczkę[2].
Stereotyp Matki Polki pojawia się również jako antonim kobiety feministycznej[4]. Odpowiada za to dyskurs katolicko-prawicowy, który opowiada się za utrzymaniem tradycji narodowych poprzez odpowiednie wychowanie dzieci i młodzieży[2]. Ponadto świadomość istotnej roli, jaką pełnią Matki Polki w narodzie, zniechęcała kobiety do walki o równouprawnienie[7].
Czasami Matka-Polka była widziana jako odpowiednik samej Matki Bożej[4].
Określenie to nie posiada odpowiedników w innych językach[9].
Wpływ Matki Polki na kulturę popularną widnieje między innymi w obrazach Artura Grottgera: Żałobne wieści oraz Na pobojowisku[2]. Na ten temat powstało wiele publikacji naukowych[11], książek (m.in.: Zuzanna Orlińska, Matka Polka[12], czy seria Nietypowa Matka Polka autorstwa Anny Szczepanek[13]) i utworów muzycznych (w tym singel Marie pt. „Matka Polka”[14], czy utwór Izy Kowalewskiej pod tym samym tytułem z albumu Nocna zmiana[15]).
W 1973 r. na placu mostowym w Raciborzu odsłonięto Pomnik Matki Polki autorstwa Jana Borowczaka.
Imię Matki Polki nosi Instytut Centrum Zdrowia w Łodzi, specjalizujący się w zakresie położnictwa, neonatologii, ginekologii oraz pediatrii.